În inima Greciei continentale, departe de agitația litoralului și de turiștii care năvălesc pe insule, se întinde o regiune muntoasă și profund autentică. Aici, printre văi adânci și păduri seculare, 46 de sate construite din piatră rămân legate între ele printr-o rețea veche de drumuri pietruite, poduri arcuite și scări săpate direct în stâncă. Această capodoperă a ingineriei tradiționale a fost inclusă recent pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, punând în lumină o lume aproape uitată, unde omul și natura au trăit în deplină armonie secole la rând.
Zagorohoria, așa cum este cunoscută zona, se află în Munții Pindus, aproape de granița cu Albania. Denumirea ei înseamnă, nu întâmplător, „satele de dincolo de munte”. Izolarea geografică a păstrat aici un mod de viață ancestral, iar accesul auto a devenit posibil abia în anii ’70. Până atunci, singura cale de legătură o constituiau potecile kalderimia – drumuri din piatră de râu, așezate cu meșteșug și rezistente la timp și intemperii.
Drumețiile pe aceste cărări oferă o perspectivă unică asupra spiritului locului. Fiecare detaliu, de la canalele de scurgere a apei pluviale până la stâlpii de susținere ai podurilor, a fost gândit pentru a se integra perfect în peisaj și a rezista curentilor puternici ai râurilor. Podurile de piatră, construite în secolul al XVIII-lea, sunt adevărate opere de artă, iar fiecare piatră inscripționată povestește despre donatorii care au finanțat aceste lucrări.
Dar istoria Zagoriului nu este doar una de izolare. De-a lungul timpului, locuitorii săi au întreținut legături comerciale solide cu sudul și estul Europei, iar prosperitatea adusă de negustori a fost investită în școli, biserici și fântâni. Astăzi, multe dintre casele tradiționale au fost transformate în pensiuni, iar turiștii curioși pot experimenta direct simplitatea și înțelepciunea acestor locuri.
Pe lângă frumusețea arhitecturii, regiunea oferă și peisaje naturale spectaculoase. Cheile Vikos, supranumite uneori „Marele Canion al Greciei”, atrag drumeți din întreaga lume. Aici, biodiversitatea este remarcabilă – aproape o treime din speciile de plante ale Greciei pot fi găsite în acest colț de paradis terestru.
În ultimii ani, Zagorohoria a atras nu doar turiști, ci și experți internaționali interesați de arhitectura sa sustenabilă și de modul în care comunitățile tradiționale se adaptează la schimbările climatice. Casele vechi de secole, construite fără calcule complicate, dar cu o profundă înțelegere a mediului, reprezintă adevărate lecții de design ecological.
Traseul celor 46 de sate nu este doar o aventură montană – este o călătorie în timp, o descoperire a modului în care omul poate trăi în deplin acord cu natura, lăsând urme durabile și pline de demnitate.
