Un focar alarmant de legioneloză a lovit cartierul Harlem din New York, unde au fost înregistrate cinci victime și cel puțin 108 persoane infectate. Autoritățile sanitare au anunțat că 14 dintre pacienți necesită îngrijiri medicale spitalicești.
Specialiștii susțin că sursa infecției a fost identificată în sistemele de climatizare, mai precis în turnurile de răcire care au fost testate pozitiv pentru prezența bacteriilor Legionella. Această bacterie provoacă o infecție pulmonară severă, cu o rată a mortalității de aproximativ 9%.
Transmiterea bolii se face prin inhalarea picăturilor de apă contaminate, provenite de obicei din instalații de aer condiționat, dușuri sau fântâni decorative. Este important de menționat că boala nu se răspândește prin contact direct între oameni.
Autoritățile newyorkeze îi reamintesc proprietarilor de clădiri despre obligația legală de a întreține corespunzător sistemele de ventilare și climatizare, pentru a preveni astfel de epidemii. Denumirea „legioneloză” provine de la un prim focar semnificativ descoperit în 1976, în timpul unei convenții a Asociației Legionare Americane de la Philadelphia.
