Alaska, cel mai nordic stat al Statelor Unite, pregătește să fie gazda unui summit de importanță istorică între președinții SUA și Rusiei. Acest teritoriu, cumpărat de Statele Unite în anul 1867, poartă încă amprenta unei trecuturi îndelungate sub stăpânirea țarilor ruși.
Descoperită de exploratorul Vitus Bering în secolul al XVIII-lea, Alaska a fost inițial un punct cheie pentru comerțul cu blănuri, condus de Compania Ruso-Americană. Economia colonială s-a bazat multă vreme pe vânătoare, dar resursele s-au epuizat progresiv, iar Imperiul Rus a decis în cele din urmă să vândă teritoriul.
Tranzacția, de 7,2 milioane de dolari, a fost privită cu scepticism atunci, însă Alaska și-a găsit în cele din urmă locul ca stat al Uniunii în 1959. Moștenirea rusă rămâne însă vie, mai ales prin prezența Bisericii Ortodoxe, cu numeroase lăcașe de cult istorice răspândite de-a lungul coastelor.
Deși un dialect mixt rus-indigen a dispărut aproape în întregime, comunități mici păstrează legătura cu limba și tradițiile strămoșești. Într-o școală din Peninsula Kenai, copiii învață încă rusă, păstrând vie o identitate culturală distinctă.
Din punct de vedere geografic, Alaska se află la doar câțiva kilometri de teritoriul rus, fiind separate de Strâmtoarea Bering. Această apropiere a condus la numeroase incidente aeriene, dar și la remarci ironică din partea liderilor, cum a fost cea a președintelui rus care a glumit referitor la revenirea în posesie, sublinind climatul aspru al zonei.
Astfel, Alaska rămâne un punct de convergență istoric și cultural, unde trecutul rusesc și prezența americană se împletesc într-un mod unic.
