Președintele SUA, Donald Trump, a declarat că va impune taxe vamale de 200% pentru produsele chinezești dacă Beijingul nu va accelera exporturile de magneți și pământuri rare către Statele Unite. Anunțul a fost făcut în timpul unei întâlniri cu președintele sud-coreean Lee Jae Myung în Biroul Oval.
China deține poziția de lider mondial în producția de pământuri rare, materiale esențiale pentru industriile auto, electronică și de apărare. În aprilie, autoritățile chineze au introdus cerințe de licențiere pentru exportul acestor resurse strategice, o mișcare interpretată ca răspuns la măsurile comerciale americane.
Deși tensiunile dintre cele două țări au scăzut după negocieri recente, SUA exprimă acum nemulțumire față de încetinirea procesului de acordare a licențelor pentru exportul de pământuri rare. Trump a menționat că a avut discuții recente cu președintele chinez Xi Jinping și și-a exprimat încrederea în relația dintre cele două națiuni.
În același timp, președintele american a recunoscut că China deține anumite avantaje în această dispută comercială, dar a subliniat că SUA dispune de propriile instrumente puternice. „Nu doresc să folosesc toate aceste opțiuni”, a afirmat Trump, „pentru că dacă aș face-o, aș provoca daune masive Chinei”.
Cele două puteri mondiale au convenit anterior să mențină taxele vamale existente pentru încă 90 de zile, dar negocierile continuă înaintea termenului limită din noiembrie.
Importanța strategică a pământurilor rare a determinat chiar și Departamentul Apărării al SUA să investească în companii americane de extracție, sublinind relevanța acestor resurse pentru securitatea națională. Pe de altă parte, China a obținut o ușurare a restricțiilor privind exportul de semiconductori americani de înaltă tehnologie.
