Camera Reprezentanților din Statele Unite a adoptat miercuri două proiecte de legi care modifică modul de tratare a minorilor implicați în fapte penale în capitala țării. Primul text legal prevede că tinerii cu vârste între 14 și 15 ani pot fi judecați ca adulți dacă comit infracțiuni violente. Cel de-al doilea reduce vârsta maximă pentru care un infractor este considerat minor de la 24 la 18 ani.
Inițiativa a fost susținută în special de reprezentanții Partidului Republican, care au argumentat că măsurile sunt necesare pentru a combate violența și haosul din Washington. Unul dintre promotorii legii a afirmat că districtul a suferit prea mult timp din cauza acestor probleme și a solicitat crearea unui portal cu statistici ale infracționalității.
Pe de altă parte, critici au venit din partea politicienilor democrați, care au acuzat că aceste inițiative exagerează realitatea și au scopuri politice. Un reprezentant democrat a făcut referire ironică la implicarea președintelui în administrația locală, sugerând că acesta ar trebui să candideze pentru funcții de conducere în capitală, dacă dorește să o guverneze.
De asemenea, au fost menționate recente acțiuni federale privind preluarea unor atribuții ale poliției locale, măsuri justificate printr-un presupus risc ridicat de criminalitate. Datele oficiale, însă, arată că anumite categorii de infracțiuni, precum omuciderile, au atins niveluri scăzute în ultimii treizeci de ani.
Dispozițiile legii autonome a districtului Washington restricționează capacitatea președintelui de a interveni direct în administrarea zonei, dar permit mobilizarea Gărzii Naționale în situații de urgență. Recent, președintele a anunțat intenția de a extinde modelul de implicare federală și în alte orașe din țară.
