În inima Caraibelor, o națiune se confruntă cu una dintre cele mai grave crize din istoria sa recentă. Străzile unor cartiere non-turistice sunt blocate de mormane de deșeuri, iar mirosul puternic al gunoiului stă ca un prevestitor al problemlor mult mai adânci. Lipsa frecventă a mașinilor de salubritate este doar un simptom al unei situații economice și sociale alarmante.
Autoritățile locale recunosc că țara funcționează sub regimul unei economii de război. Datele statistice arată o contracție economică semnificativă, iar prognozele pentru anul următor sunt și mai pesimiste. Inflația, deși în ușoară scădere, rămâne la niveluri îngrijorătoare.
Una dintre cele mai acute probleme o reprezintă criza energetică. Interrupțiile în alimentarea cu curent electric ating în unele zone până la 20 de ore consecutiv, paralizând activitățile productive și afectând grav viața cotidiană. Compania de electricitate anunță zilnic deficitul dintre cerere și ofertă, iar peste 40% din țară se confruntă simultan cu pene de curent.
Pentru mulți locuitori, această situație a devenit o suferință zilnică. Un fotograf care lucrează cu turiști explică că trebuie să fie mereu conectat la internet pentru a-și păstra clienții, în timp ce un ghid turistic remarcă diferența dintre percepția vizitatorilor și realitatea localnicilor.
Criza energetică are efecte în lanț asupra altor sectoare vitale. Aproximativ un milion de persoane nu au acces zilnic la apă potabilă din cauza imposibilității de a opera stațiile de pompare. Sectorul turistic, o importantă sursă de venituri, a înregistrat o scădere alarmantă a numărului de vizitatori, iar hotelurile funcționează la un grad de ocupare extrem de scăzut.
Producția de zahăr, odinioară motorul economiei, a atins cel mai scăzut nivel din ultimul secol, reprezentând mai puțin de jumătate față de anul precedent. Rațiile subvenționate de alimente de bază au fost reduse semnificativ, iar creșterile salariale acordate pensionarilor nu acoperă decât parțial creșterile de preț.
Experții compară situația actuală cu criza anilor ’90, dar subliniază că de data aceasta condițiile sunt considerabil mai grave. În ultimele decenii, economia a înregistrat o creștere medie anuală extrem de modestă, iar populația a scăzut sub 10 milioane de locuitori datorită exodului constant.
Deși factorii externi sunt invocați frecvent, analiștii independenți subliniază că problemele structurale interne și modelul economic adoptat contribuie semnificativ la agravarea crizei. Viitorul apropiat rămâne incert, iar soluțiile la aceste probleme complexe necesită abordări multidimensionale și sustenabile.
