Într-o surpriză remarcabilă de la Mastersul de Snooker al Arabiei Saudite, campionul en-titre Judd Trump a fost eliminat din competiție încă din primul tur. Oliver Lines, aflat pe locul 68 mondial, l-a învins cu 5-3 într-un meci plin de emoție, demonstrând că în sport nu există favoriți siguri.
Trump, care câștigase prima ediție a turneului anul trecut după un final istoric, a părut să înceapă bine meciul, câștigând primul frame. Dar Lines, în formă explozivă după trei victorii consecutive în calificări, a răspuns imediat cu un break de 125, urmat de încă două frame-uri câștigate consecutiv. La pauză, score-ul era 3-1 pentru Lines.
Revenirea de după pauză a adus un break de 71 de puncte pentru Lines, care a condus cu 4-1. Deși Trump a reușit să revină temporar în meci, obținând următoarele două frame-uri, el a continuat să lupte cu controlul bilei albe și a ratat șanse cruciale. În ultimul frame, Lines și-a recapătat compoziția și a încheiat partida cu un break de 100 de puncte, încheind meciul la 5-3.
Oliver Lines, care este nu doar un adversar, ci și un bun prieten și partener de antrenament al lui Trump, a declarat că a simțit presiunea victoriei apropiate, dar și-a menținut calmul până la final. Recompensa sa a fost cea mai mare sumă câștigată vreodată într-un turneu – 30.000 de lire sterline – și o prezență în optimile de finală, unde îl va întâlni pe câștigătorul confruntării dintre Ali Carter și Gary Wilson.
În alt meci din prima sesiune, Shaun Murphy a trecut cu autoritate de Thepchaiya Un-Nooh, scor 5-1, și va avansa pentru a se întâlni cu Mark Williams în următoarea etapă.
