O analiză recentă, realizată de experți britanici, evidențiază o legătură dramatică între schimbările climatice și mortalitatea din ultima perioadă estivală. Conform datelor preliminare, peste 15.000 decese în principalele orașe europene au fost asociate cu temperaturile extreme, iar cercetătorii estimează că aproape 70% dintre acestea nu s-ar fi produs în absența încălzirii globale.
Studiul, care a cuprins 854 de orașe din Europa, indică faptul că temperaturile medii au fost cu 2,2°C mai ridicate decât ar fi fost fără influența schimbărilor climatice. Această diferență, aparent modestă, a avut un efect devastator asupra sănătății publice, mai ales în rândul persoanelor vârstnice. Peste 85% dintre decesele înregistrate au vizat indivizii cu vârsta de peste 65 de ani, vulnerabili la agravarea afecțiunilor cardiace, deshidratare și altor complicații.
Printre orașele cele mai afectate se numără Roma, cu peste 800 de victime, Atena, cu peste 600, și Paris, unde au fost înregistrate peste 400 de decese. Cercetătorii subliniază că aceste cifre pot fi, de fapt, subestimate, deoarece metodologia folosită este una prudentă, iar datele complete privind mortalitatea excesivă vor fi disponibile ulterior.
Specialiști independenți au apreciat valoarea acestui demers, remarcând că tehnica de atribuire a evenimentelor meteorologice extreme schimbărilor climatice este solidă științific. Potrivit lor, valurile de căldură, adesea subestimate, se comportă ca „ucigași tăcuți”, iar impactul lor asupra societății este din ce în ce mai pregnant.
Acest studiu servește ca un avertisment serios cu privire la necesitatea măsurilor urgente de adaptare și combatere a încălzirii globale, mai ales într-un context în care verile extreme devin tot mai frecvente.
