Poliția londoneză a efectuat sâmbătă arestări în masă împotriva a sute de participanți la o manifestare care exprima solidaritate cu organizația Palestine Action, recent interzisă de autoritățile britanice. Potrivit informațiilor oficiale, 466 de persoane au fost reținute pentru susținerea publică a acestui grup, în timp ce alte opt arestări au vizat infracțiuni conexe, inclusiv agresiuni împotriva forțelor de ordine.
Protestul, organizat în Piața Parlamentului, a adunat inițial între 500 și 600 de persoane, conform estimărilor poliției. Organizatorii au susținut, însă, că numărul real al participanților a depășit o mie. Mulți dintre aceștia au purtat pancarte cu mesaje de condamnare a acțiunilor militare din Gaza și de sprijin pentru cauza palestiniană.
Palestine Action, o mișcare activistă cu sediul în Marea Britanie, și-a concentrat acțiunile împotriva companiilor de armament care colaborează cu Israelul. Interzicerea grupării a intrat în vigoare după ce doi membri ai acesteia au pătruns într-o bază militară și au avariat două aeronave. Prin această decizie, autoritățile britanice au clasificat organizația în aceeași categorie cu grupări considerate teroriste.
Reprezentanții poliției metropolitane au anunțat că toți cei care au exprimat vizibil susținerea pentru organizația interzisă au fost identificați și reținuți. Persoanele arestate au fost transportate în centrele din zona Westminster, iar cele eliberate sub cauțiune au primit interdicția de a mai participa la astfel de proteste.
Dreptul la protest a fost invocat atât de participanți, cât și de organizații precum Amnesty International, care a criticat măsurile luate de poliție, considerându-le o limitare a libertății de exprimare. Pe de altă parte, autoritățile au susținut că intervenția a fost necesară pentru a aplica legislația anti-terorism și a menține ordinea publică.
Evenimentul a generat reacții contradictorii și a readus în discuție echilibrul dintre securitatea națională și drepturile civice în contextul unor mișcări activism radical.
