Slovacia a demarat un studiu național pentru evaluarea populației de urși, ca urmare a mai multor incidente violente care au implicat exemplare ale acestei specii. Autoritățile de mediu au anunțat că aproximativ 10.000 de persoane, inclusiv specialiști în protecția mediului, lucrători forestieri și gardieni, vor participa la colectarea probelor biologice necesare analizei ADN.
Proiectul, coordonat de Autoritatea Națională pentru Protecția Naturii, urmărește obținerea a cel puțin 7.000 de mostre de păr și excremente pentru identificarea individuală a urșilor. Participanții vor primi echipament specializat și instruire adecvată pentru desfășurarea în siguranță a activității. Rezultatele definitive sunt anticipate în aproximativ un an.
Măsura vine ca răspuns la o serie de confruntări dramatice dintre oameni și urși. În octombrie, un culegător de ciuperci a decedat după o întâlnire cu un urs, iar în martie, un bărbat în vârstă de 59 de ani a fost găsit fără viață cu răni severe la cap. Un alt incident s-a produs în mai, când un lucrător a fost grav rănit în nordul țării.
La începutul anului, guvernul slovac a declarat stare de urgență și a autorizat eliminarea a aproximativ 350 de urși. Conform unui studiu realizat în 2022 de Universitatea Charles din Praga, populația de urși din Slovacia era estimată între 1.012 și 1.275 de exemplare, însă date actualizate nu sunt disponibile.
Specialiștii subliniază că, deși ursul brun este o specie protejată în Uniunea Europeană, măsurile de gestionare a populației devin necesare în condițiile creșterii numărului de confruntări. De regulă, urșii evită contactul cu oamenii, dar pot deveni agresivi dacă se simt surprinși sau dacă femelele percep pericol pentru puii lor.
